”ゆる息”生活 -美しく楽しく生きる

そんな中、私が毎春楽しみにしている花があります。

そんな中でひときわ美しかったのが白木蓮の巨木。見たこともないようなサイズです。さすがUSA!　木蓮の木まで大きいとは・・・と驚いたことを覚えています。しかしその天にそびえる巨木とはうらはらに白い木蓮の花はどこまでも可憐ではかなげ。その色がそう見せるのか、はたまたあの不安定な花びらの形状がそう思わせるのか、私には木蓮の花は柔らかく、風と共存しつつどこか寂しげで、崩れそうで、でも花びえの頃の肌寒い空気がとても似合う。そんな花なのです。そんな花が圧倒するような数で咲き誇るワシントンのそれは白の洪水のように上から降ってきそうな花・花・花！の天井。その下にぼーぜんと立って花を眺めていた記憶は今も鮮明に残っています。

その時のショーで着せて頂いた絹のドレスがあるんですが、今から思うとまるで白とも薄黄色ともつかない、まさに木蓮色！しっとりとして艶やかな白のドレスの裾はちょうど木蓮の花をひっくりかえしたようなものでした。暖かくなま温い風を感じるようになり、ピンクの桜騒ぎの中、たった2週間ほど前の白木蓮を眺めていた時期が少し懐かしく感じるようになった今日この頃。あの凛とした一時は次に堪能できるのは1年先。こうして考えてみると私の熱狂も桜のそれとあまり変わらないなあ・・と思ったり。

ちなみにその桜ですが温暖化が進んでいる昨今、冬の気温があと５度くらいあがってしまうと西日本では桜は咲かなくなるらしいです。桜はある程度寒さ・冷たさといった「冬」を感じて、次に暖かくなった頃に「春」を感じ開花するんだそうです。それがいつでも暖かいと咲いていい時期がわからなくなるんだって。うーん・・・花も”メリハリ”が大事なんですな。そのあたりは人間も同じで、生活の中に大事なリズムやON・OFFはきちんと感じていく必要がありますね。しかしこれで桜も咲いてONパワーが全開！！になりつつも　きちんと休息をとりつつ落ち着いて毎日を過ごしていければ、と思っています。

本当にこんなにワクワクさせてくれる街も他にはないだろうと思います。大好きな街♪　最初にニューヨークに行ったのは今からかれこれ12，3年前にもなります。このブログの最初に書いていますが、私にセッションをしてくれた、あさみさんを訪ねての旅でした。

いざエントランスに入ってみて2人でびっくり！！ご存知の方もいらっしゃると思いますが、どこからこんなに人が湧き出てくるのだ？！というくらい頂上に登るエレベーターは長蛇・・どころか大蛇のような列。ニューヨーク中の人がここにいるんじゃないかと思ったくらいすごいすごい。進めども進めども全然エレベーターにも行き着かない。こうなったら意地だよね、ととにかくひたすら待ち・並ぶ。どのくらい経ったころか、ようやくエレベーターに乗り込むことができたと思ったらなんと途中で乗り換える。ええ・・・ま、まだなのか～。。とぶつぶつ言いながら人の後についてゾロゾロと移動するのだけど、その時に途中のステップ事に目につくのがガチャガチャガムマシーン。（これ、今は置いてあるかどうかは知りません）
子供が好きなあのハンドルをガチャガチャと回すとガムがコロン、と出てきます。とにかくすごい人が動いているので動くスピードは国会の牛歩戦術なみにノロノロ。で、どうなるかというと”暇”なので　ついコインを入れてこのガチャガチャガムを口に放り込む人がいるわけです。これが要所要所にあるもんだから見つける度に毎回ガチャガチャ回す。そのたびに口は大きく膨れていき、モグモグさせながら上へ上へ。さて！これに乗ったら頂上だ！！というところで私が最後のガチャガチャを回しながら一言。「・・・今ここでこの巨大化したガムが喉に詰まったら降りなくちゃいけないんだろうねえ」。その一言で本当にあさみさんは喉に詰まりそうになったそうです。映画「めぐり逢えたら」のメグ・ライアンのように5分で頂上には行けませんのであしからず。そして暇だから・・・という理由のガチャガチャガムにはご用心！という、数あるニューヨークの話の中でこの話！？というくだらない話しでした。

まあともあれ夕暮れ～夜になってゆく時間の摩天楼の頂上はよくある言葉で申し訳ないけれど本当に宝石箱をひっくり返し・・・うーん。他にもっと上手い表現方法は無いものかなあ。やはりこのくらいの時間に登ってくださいね。その後もニューヨークには訪れることになりますがいつでも最高！！のこの街はうっかり私を歩かせすぎて腰痛を引き起こさせるやっかいな街でもあります。でもきっと住むにはあまりにも刺激的すぎて難しいところだと思います。こうして腰に貼るシップを持ってたま～に訪れるからクール♪なところなのかもしれません

私のサンタ・マリアライフですが、日常づかいの物は「ざくろのバスソープ」です。いや、「ざくろの石鹸」です、のほうが正しいです。（こちらの記事をご参考に！）これはあれからずーっと使っているお気に入りの一品。時折外苑前に行き、ショップの前を通る時「なにか新しいものでも～・・」とふらふらと入っていきそうになりますが　いや、待て！サンタマリアの商品をそんなに軽々しく、あれもこれもとうわっついて使ってはいかん。***ドラッグストアの「ハニーぷるるんソープ」（？こんな名前の商品は無いと思いますが）とはわけが違う！と店の前でひとしきりこんな言葉を頭の中でやりとりしてみる。もっともこんな理由は抜かしてもそうそう簡単に買えるほどお安いものでもございません。しっかりと使うものを吟味に吟味を重ね購入し、大事にきっちり使っていく、そんな商品なのですから。なので私はまだ「ざくろ石鹸」は使い切ってございませんので今回は素通りさせてもらいますよ、とぼそぼそとつぶやきながら小走りに店から離れるのです。

そしてもう1つ。私の毎日をとても豊かにしてくれている最大の商品がここの「ポプリ」なのです。家中の至るところに密封瓶に入って置いてあります。その場所を通った時、ちょっと嗅ぎたいなと思った時、いつでもかわいい瓶のフタをキュとひねると　中からふわ～っ♪と舞い出てくる香りはまぎれもない、フィレンツェの香り。でも実はこの香り・・私には嗅いだ記憶があって、それは決してフィレンツェじゃない。（残念ながらまだフィレンツェには行ったことがありません）。どこだっけ？と考えるも、鮮明な記憶にはならないのだけど、ぼんやりとアメリカのどこか片田舎だった気がするんです。まあとにかく嗅ぐ度に涙が出そうになるくらい素敵な香りなのですよ。
しかししかし　今私の部屋に漂っている素敵な香りの正体は、本場フィレンツェのサンタ・マリア・ノヴェッラ本店から　お土産として買ってきてもらった正真正銘本物のポプリなのです。あ・・でも”本店”から、というのは少し違うかも。注目していただきたいのはポプリが入っているこの素敵なサシェ。M氏はこの旅行でいろんな職人さんの工房を訪ね歩かれました。なんともうらやましい限りです！その際にサンタ・マリア・ノヴェッラのサシェを作っている金型屋さんに行かれた際、同店のポプリも入れてこの美しいサシェを買ってきてくださいました。サシェについては以前のブログにも書いたように、適当なものが見つからず自作する羽目になったのですが、思い描いていたものより数倍素晴らしい！！こんなサシェを頂いてしまったので自作の物はあっという間にお蔵入りです。
しかしサンタ・マリア・ノヴェッラのイメージにぴったり！のこの重厚で繊細なサシェの製造工程、見てみたい。押しているのか？抜いているのか？昔仕事で通った金型屋さんの記憶がムクムクと。。自他共に認める工場＆工房フェチの私。いつか是非行って見たいと思います。ちなみに残念ながらこのサシェ、外苑前のお店では手に入りません。ご所望の方はフィレンツェの金型屋さんに行かれて下さいね。

ベタなところなのでベタなハネムーンでタヒチに行ったのはかれこれ6年ほど前になります。旦那も私もそれまでいわゆるツアーというものに行った事がなかったので　ハネムーンだし、タヒチだし、どっぷりハネムーンツアーで行こうじゃあないか、ということでいそいそと参加。

そんな滞在中にちょっとした事件がありました。夜水上コテージのバルコニーに椅子を並べてまどろんでいると突然　ダンッ！とホテル中が停電！もちろんずっと何棟も連なっているコテージもぜーんぶ真っ暗に。海の上で近くのホテルや建物なんて見えないし、あるのはただ暗黒の闇に包まれた空と海。そのうち隣や近辺のコテージから「ひゅう～っ♪」という歓声があがります。2人でふと気づくと　なんと真っ暗になってみたら　空から満天の星が降ってきている！まさに「降っている」という言葉がぴったり。しばしぼーぜんと空を見上げ、本当に星が手に落ちてくるんじゃないか？と思って手をかざしたほど。周りをよ～く見るとどのコテージの滞在者もバルコニーで皆空を見上げ、この突然の神様からのプレゼントを堪能していました。停電はわずか10分くらいだったと思います。世界一の海、素晴らしい風景が沢山あったタヒチ・ボラボラ島でしたが、この10分が一番心に残っているのでございます。きっと星の数も世界一なんでしょう。

「ブラディマリーズ」というボラボラで有名なシーフードレストランにも行きました。我々はここで真っ白な子猫に会いました。透き通るように真っ白でタヒチの海のようなエメラルドグリーンの瞳。飼い主に名前はなんと？と聞くと「ketty」とお答えになる。これが我が家の1匹目のロシアンブルーの名前の由来です。
話はがらりと変わりますが、絵に描いてあるDIZZYという犬。これはぬいぐるみですが、旦那がカナダで買ってきたものです。（ちょうど9・11の時です）。我々は海外に出る時には必ずDIZZYを連れていき、名だたるところで記念写真を撮ったりしてきました。彼はこれまでタヒチの水上コテージに座り、NYのロックフェラーセンターのクリスマスツリーを眺め、ハワイでベランダにくる鳩とこんにちは。などなど、我が家のトラベラー犬として大事な連れになっています。息子もDIZZYの事を認識していて「遠くにお出かけする時には僕が持ってゆくね」とまんまと管理役を押し付けることに成功しました。
できれば・・・もう一度家族で行ってみたいなあ。タヒチ♪　もし行くことができたら、まずタヒチのケティに会いにいくことにしましょう。元気でいるといいんだけど。

我々が共同で滞在していたアパルトマンはエッフェル塔の足元だったので、このアレクサンドル三世橋がある場所とはまったく違うエリアです。でもグラン・パレに通じるこの橋のエリアはメゾンも多く、オーディションではよく動いていたエリアでした。モデルさんはかなりの売れっ子モデルでもオーディションやコレクションの時期にパリの中を移動するのに、タクシーを使うということはあまりありません。もちろんお金がないわけじゃなくて遅刻厳禁！のこの世界で時間どおり運んでくれるのは確実にメトロ（地下鉄）です。
もっとも私は時間よりもお金が無いので（笑）もちろんメトロで移動。朝一に事務所に顔を出し、今日のオーディションの住所と時間のリストを書き留め、日本から持ってきたポケットサイズのパリの地図を何ページもめくりながら自分でどの場所か印をつけ、一日の移動コース（メトロコース）をしばし計画。そこから恐ろしいほど重い荷物を持って３～４メゾン（多い時には6メゾン）くらい回るわけです。アスファルトを日々歩いている日本人には、パリの石でできた道を歩く事は予想外に足に負担がかかります。一日のオーディションを終える頃には足も体もヘトヘトに。。

なぜかこのアレクサンドル三世橋近くのメゾンが一番遅い時間だったりするケースが多く、夕日が沈む頃にトボトボとこの橋を渡ってみたりするわけです。ちょうど空は夕暮れと一緒に高さをどんどんなくしていき、まるで橋の上の私に「今日もがんばったじゃあないか」と上から幕を下ろしてくれるよう。オーディションなんてそんな簡単に決まるわけもなく、毎日落とされ、落とされの日々。橋の上から一人　流れるセーヌを見てみる。そりゃあ・・涙の1つも流れるわけですよ！と、悲しいばかりの橋でしたが、本当の橋の正体を感じるべく、この足でもう一度渡ってみたいと思うのです。それはもちろん夕日がエッフェル塔を影にして映す時間に。

実はあー君はセスナの免許を持っていて、セスナは自動車の教習車のようにメイン操縦席の操作が優先され、助手席の操縦が危ない時には制御できるのです。とにもかくにもセスナは危ない音を立てながら段々高度を上げていく。ガタガタ震えながら私が動かす。隣のあー君はというと「領空侵犯すると撃ち落されるからレーダー見てんの」。心の中で「お母さん・・」とつぶやいた瞬間でした。

でも西の海岸線を北上し、マリブあたりをかすめながら砂漠のほうへと飛んでいくと　向こうのほうにぽっかり見えるのはラスベガス。ちょうど夕暮れの時刻でラスベガスはまるでなにか別世界の事のよう。一面褐色の砂漠の中にぽっかり浮かんでいるように見えました。
しかしこんなもんで終わらない、ロス事件簿！まだまだ脅威の展開へと続く・・。

体が良くなってからすぐに復帰はせずに一時逃亡！したのがアメリカ西海岸です。８０年代の風バリバリの時代～バブル～と過ごしてきた私にとって、高校時代に一番影響されたのもアメリカ、という国でした。

最初は割りとハリウッドブルバード近くに住んでいる友人の住まいを拠点に　サンタモニカあたりをウーロウロ。広～い太平洋をボーっと見ていると　これまで怒涛のように必死にもがいていた毎日が嘘のように虚脱していきます。真西に沈むサンセットはそれは独特に美しく、世の中にこんなオレンジがあるのか、と思います。
安いもんだから毎日映画も見まくりました。（しかし、いまだに海外でみた映画のインパクトNO１は　なぜかパリ・シャンゼリゼの映画館で見た「黒い雨」；今村昌平監督/田中好子主演の原爆映画です。なぜパリでこの映画を見ることになったのかは全然覚えてないですが。。）
ハリウッドブルバード近辺をウロウロするうちにとにかくいろんな人に会いました。タコス屋台で順番を待っていると後ろにロビン・ウィリアムズが並んでいたり、ブルバードの高級レストランの前に突然リムジンが止まり　赤じゅうたんが瞬時にひかれる！屈強なボディガードが10人もレストランの前に並ぶと　さっそうと真紫のいでたちで出ていらっしゃるのはゲロッパ・JBです。（・・・いろんな意味でさすが・・）。

沢山の人に会いましたが、一番強烈だったのはデンゼル・ワシントン。あの頃はちょうどマルコムXあたりでピカピカでしたね。黒の皮のパンツに　オフホワイトのざっくりしたサマーセーターをがばっとはおった彼は本当にかっこよかった！素敵だ、と思ったのは一人だけだった。まあそれがThat’s 西海岸・・。
そして本当の恐怖のロス事件簿は次に続く・・・。